Singapura …. Auum!

SINGAPURA, DISINI SINGA MENGAUM

Singapura memiliki arti ‘Kota Singa’, sehingga negara-kota ini mengambil singa sebagai simbolnya. Tapi, siapakah sebenarnya yang pertama kali menamakan kota supersibuk ini dengan Singapura?

Dialah Sri Tri Buana, atau disebut juga Sang Nila Utama, seorang penguasa dari kerajaan Sriwijaya. Pada abad ke 13, Sri Tri Buana mendarat di pulau itu, dan melihat singa disana. Ia lalu menamakan tempat itu Singapura, dari bahasa Sanskerta ’singa’ dan ‘pura’.

Di dalam kitab Negarakertagama yang ditulis pada tahun 1365, Singapura disebut dengan Temasek (Kota Laut). Pada tahun 1390 Parameswara, penguasa dari kerajaan Sriwijaya, melarikan diri ke Temasek setelah dikalahkan oleh Majapahit. Ia mendirikan pemerintahan di Temasek, kemudian membangun kesultanan di Melaka, dan Temasek menjadi pelabuhan perdagangan penting. Pada tahun 1613 Portugis membakar pelabuhan Singapura. Semenjak itu Singapura silih berganti dikuasai oleh bangsa Eropa. Kemudian pada tahun 1819, Sir Thomas Stamford Raffles datang ke Singapura dan mulai membangun kota itu menjadi pelabuhan yang maju dan ramai.

Nah, anak-anak … cukup sekian pelajaran sejarah berdirinya Singapura. Selanjutnya Bu Guru akan cerita yang ringan-ringan saja selama melancong ke sana …

Barangkali karena menurut sejarahnya Singapura didirikan oleh para penguasa kerajaan Sriwijaya, maka orang Indonesia gemar betul jalan-jalan dan berbelanja di kota singa ini. Meskipun tak kurang-kurang juga yang datang kesana sebagai TKW …

TKW di atas sedang mendapat libur dari majikan, jadi jalan-jalan deh … mejeng di depan patung singa. Huuu …. ndeso!

Saya pertama ke Singapura tahun 2001. Wah, langsung terkagum-kagum dengan keindahan dan kebersihan bandara Changi.  Bunga anggrek, yang menjadi bunga nasional Singapura, bertebaran dimana-mana dalam kelompok-kelompok besar, mekar warna-warni. Di Changi juga tersedia banyak brosur obyek wisata, sehingga bagi wisatawan yang baru pertama kali ke Singapura, tidak perlu celingukan cari-cari informasi.

Pulau Sentosa yang terletak di bagian selatan Singapura adalah salah satu obyek wisata andalan Singapura. Di pulau ini terdapat puluhan  landmark Singapura, antara lain Fort Siloso, benteng yang dipakai sebagai pertahanan dalam melawan Jepang pada Perang Dunia II. Juga terdapat patung Merlion (singa) raksasa. Pengunjung dapat naik sampai ke puncak merlion dari dalam patung, sambil mempelajari sejarah yang berbau mitologi tentang singa putih ini. Di kepala singa, kita bisa keluar ke sebuah pelataran, menikmati pemandangan ke se antero pulau dan laut yang mengelilinginya.

Pulau  Sentosa bisa dicapai dengan mobil, bus, Sentosa Express, ataupun dengan cable car. Tiket cable car sekitar 19 S$ untuk kabin biasa, dan 22 S$ untuk glass cabin. Bagi yang menderita phobia ketinggian, sebaiknya jangan naik cable car, daripada semaput di atas! Saya yang tidak takut ketinggian, enjoy naik pesawat, dan sudah beberapa kali naik cable car pun, tetap saja keder berada di dalam kabin yang tergantung-gantung pada seutas kabel, ratusan meter di atas permukaan tanah. Kengerian saya adalah karena cable car tidak memiliki mesin seperti pesawat terbang, dan keselamatan kita sepenuhnya ada pada kawat baja tempat cable car tergantung.

Menara stasiun cable car di pulau Singapura terdapat di Mount Faber. Jangan melihat ke bawah, ntar semaput! Doa keselamatan dan mohon ampun atas segala dosa pun tak putus dipanjatkan …

Di Mount Faber (2001) : MAM memakai rompi, sorban, dan kalung ular di leher, bergaya bak pawang ular India. Awaas … !! Ularnya pingsan ketakutan (lho, yang ketakutan kok malah ularnya?)

Secara periodik, mulut naga di pulau Sentosa ini akan terbuka dan menyemburkan air. Wah, telat motretnya …

Singapura dan Malaysia adalah dua negara yang bertetangga. Checkpoint perbatasan kedua negara melalui jalan darat terdapat di Johor. Saya beberapa kali melintasi perbatasan ini dengan mobil, yaitu ketika bolak-balik dari Singapura ke Kuala Lumpur, dan ketika diajak oleh seorang auntie yang tinggal di Singapura untuk berbelanja ke Johor. Karena jaraknya dekat, banyak penduduk Singapura memilih berbelanja ke Johor (Malaysia) karena lebih murah. Satu kaleng soft drink di Singapura harganya 1 S$, sedangkan di Johor 1 RM. Sama-sama bernilai 1, tapi nilai 1S$ setara dengan sekitar 2,5 RM.

Kali pertama melintasi perbatasan tidak ada masalah, karena kami hanya jalan-jalan sehingga tidak membawa kopor pakaian. Di imigrasi, semua penumpang mobil harus turun, dan naik ke lantai dua untuk menjalani pemeriksaan paspor. Pada waktu itu (kalau nggak salah tahun 2004), sedang heboh terorisme, dan ada kabar teroris dari Indonesia melarikan diri ke Singapura dan Malaysia. Di perbatasan, banyak berjaga polisi Singapura dengan senapan laras panjang dan anjing-anjing pelacak yang gemar menyeringai, memperlihatkan giginya yang putih tajam, siap menerkam. Wadow … ngeri juga!

Polisi Singapura (foto : Wikipedia)

Nah, heboh terjadi ketika saya melintasi perbatasan di Johor, dari Kuala Lumpur menuju Singapura (2007) bersama dua adik ipar. Bertiga, jumlah barang kami adalah lima kopor dan tiga tas besar. Maklumlah, yang namanya emak-emak, kalau bepergian pasti bawaannya seabreg. Sebenarnya dari tanah air kami cuma membawa empat kopor dan dua tas, tapi di Kuala Lumpur kopor kami ‘beranak’ sehingga menjadi lima, dan tas menjadi tiga, untuk membawa belanjaan.

Kocap kacarito, di imigrasi kami harus turun dari mobil, DENGAN MEMBAWA SEMUA BARANG BAWAAN untuk diperiksa. Alamak …. !! Tiga orang membawa lima kopor dan tiga tas besar, pigimane caranye? Padahal tempat pemeriksaan paspor itu ada di lantai dua, dan kami harus naik melalui eskalator. Hiks …

Setelah memutar otak (berpikir keras maksudnya, bukan mutar otak pakai obeng!) kami menemukan cara. Dua adik saya menunggu di lantai atas, di ujung atas eskalator, lalu saya dari bawah meletakkan kopor-kopor kami di anak tangga. Kopor pun naik satu demi satu dengan anggunnya, dan begitu tiba di atas langsung disambut kedua adik saya. Alangkah jeniusnya kami, bukan?

Selesai mendapatkan stempel dari petugas imigrasi di paspor, kami harus turun kembali ke lantai bawah, melalui eskalator yang lain. Penuh percaya diri, kami menurunkan kopor dengan cara yang sama. Saya gantian menunggu di bawah, dan adik saya ‘mengirimkan’ kopor-kopor kami turun lewat eskalator. Malang tak dapat pindah ke Yogya, Untung tak bisa pergi ke sawah … eh, salah …  malang tak dapat ditolak, untung tak bisa diraih. Adik saya kurang pas meletakkan dua kopor di anak tangga, dan ditambah tarikan gaya gravitasi bumi, dua kopor tersebut dengan sukses terguling-guling, jatuh menimpa seorang pria yang sedang turun di eskalator. Malangnya lagi, orang tersebut rupanya berdarah panas, dan langsung mendamprat kami dengan semburan kata-kata seperti mitraliur. Saya tak begitu paham bahasanya, kedengarannya campuran antara bahasa Inggris dan Mandarin. Saya hanya bisa menangkap, bahwa perbuatan kami itu melanggar aturan!

Kami berdiri kaku, tegang dan agak takut juga. Maklum, ini Singapura, negara yang meludah pun diatur dengan undang-undang, dan semua pelanggar undang-undang bakal kena denda atau dikurung dalam penjara. Melihat ribut-ribut itu, seorang petugas wanita berwajah Melayu datang mendekat. Setelah tahu duduk persoalannya, ia tersenyum sambil menggeleng-gelengkan kepalanya.

“Ibu, kenapa susah-susah bawa kopor lewat eskalator? Ada lift di sana.” ia berkata ramah sambil menunjuk ke sebuah pintu lift.

Whaatt??!! ADA LIFT? Dan kami mengira telah begitu jenius bersusah payah menggelundungkan kopor melalui eskalator! Huwaa … !

Perbatasan Singapura dan Malaysia, Johor-Singapura Causeway, dilihat dari Woodlands Checkpoint Singapura (foto : Wikipedia)

Salah satu tempat yang kami kunjungi pada tahun 2001 adalah The Balm Garden. Tempat ini adalah semacam museum, yang memperlihatkan budaya tradisional etnis Tionghoa zaman dulu. Pada salah satu bagian, terdapat diorama yang menggambarkan berbagai cara penyiksaan yang dilakukan pada zaman dulu terhadap orang-orang yang dianggap bersalah. Wah, ngeri sekali! Saya langsung menutup mata dan ngacir keluar (tapi waktu lari keluar sudah melek lagi lho!).

Yang menarik, di depan museum terdapat sebuah stan yang menyewakan pakaian tradisional China bagi para pengunjung untuk berfoto. Maka naluri narsis kami pun muncul, berpose dengan pakaian kebesaran yang benar-benar besar itu.

Putri Ling-Lung dan Pangeran Sin-Ting, di depan kuil Siauw Lim Pay …

Ah, cerita tentang Singapura akan memakan waktu 1001 malam, oleh karena itu disambung besok malam lagi deh. Kan masih ada waktu 1000 malam lagi …